在一定條件下，兩種互不混溶的液體，一種以微粒（液滴或液晶）分散于另一種中形成的體系稱為乳狀液。乳狀液在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、日常生活以及生理現(xiàn)象中都有廣泛應(yīng)用。乳狀液是熱力學(xué)上的不穩(wěn)定系統(tǒng)，為了進(jìn)行乳化作用和得到有一定穩(wěn)定性的乳狀液，要加入能降低界面能的第三種物質(zhì)?此物質(zhì)稱為乳化劑。乳化劑是乳狀液賴以穩(wěn)定存在的關(guān)鍵，大多為各種類型的表面活性劑。但并非表面活性劑都適合做乳化劑，所以在制備乳狀液時(shí)如何選擇乳化劑就成為一個(gè)關(guān)鍵問題。根據(jù)油在水中分散或水在油中分散的不同性質(zhì)，乳化劑大體上分為油包水（W/O）型和水包油型（O/W），乳化的穩(wěn)定度主要由乳化劑分子中親水基及親油基的平衡狀況而定。這種平衡通常以HLB值表示。此值通常為1~20，愈近1親油性愈強(qiáng)，愈近20親水性愈強(qiáng)。食品乳化劑的作用主要分三方面：①降低油--水界面張力，促進(jìn)乳化作用，在油--水--乳化劑界面上形成相平衡，穩(wěn)定乳化劑；②與淀粉和蛋白質(zhì)等成分相互作用，改善食品的結(jié)構(gòu)及流變性；③改進(jìn)脂肪油的結(jié)晶。01

常用乳化劑的HLB值匯總